La vitamina B12 es un nutriente indispensable en todas las etapas de la vida por sus múltiples funciones en el organismo. Esta vitamina hidrosoluble ayuda, por ejemplo, al funcionamiento del sistema nervioso, pero también contribuye a fortalecer el sistema inmunológico. En el embarazo, se habla mucho de la importancia del ácido fólico para la futura mamá, si bien en esta ocasión nos centraremos en otro nutriente clave que no puede faltar en el proceso de gestación: la vitamina B12.

Importancia de la vitamina B12 en el embarazo

Muchas de las funciones que desempeña la vitamina B12 en la salud de una persona cobran especial relevancia en una embarazada. Nos referimos sobre todo a dos de ellas, ambas avaladas por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Por un lado, este nutriente contribuye a la formación normal de glóbulos rojos. Por otra parte, participa en el proceso de división celular. ¿Y por qué estas cualidades son tan importantes en el embarazo?

Para evitar el riesgo de sufrir anemia

Durante el embarazo, la necesidad de glóbulos rojos es mayor, dado que estos se encargan de transportar el oxígeno por todo el cuerpo y ahora también al bebé. Un déficit de glóbulos rojos podría causar anemia a la futura mamá la cual, si es muy acusada, podría aumentar el riesgo de sufrir un parto prematuro o, incluso, un aborto.

Para el desarrollo del bebé

El proceso de división celular, mediante el cual las células se dividen y dan lugar a nuevas, es imprescindible para el crecimiento y reparación de los tejidos. En el embarazo, para que este proceso se lleve a cabo en óptimas condiciones y para que el feto se desarrolle correctamente, la vitamina B12 se torna fundamental, pues es uno de los nutrientes involucrados en este mecanismo.

Para el metabolismo del folato

Si hay una vitamina esencial para las madres sobre todo en las primeras semanas de gestación es la B9 o ácido fólico. De acuerdo con la EFSA, un nivel bajo de ácido fólico es un factor de riesgo para el desarrollo de defectos del tubo neural en el feto. En este sentido, algunos estudios evidencian el rol de la vitamina B12 para el metabolismo del folato.

Para el correcto desarrollo cognitivo del bebé

Un estudio del proyecto ECLIPSES determinó que la falta de vitamina B12 en las mujeres embarazadas podría afectar de manera negativa al desarrollo cognitivo del bebé. La misma investigación concluyó que aproximadamente el 30 % de las madres gestantes presentan deficiencia de esta vitamina y alertó a no pasarlo por alto.

En conclusión

La vitamina B12 no puede faltar en la alimentación de las mujeres embarazadas para garantizar el desarrollo adecuado del feto. Los expertos recomiendan una dosis diaria de al menos 2,5 mcg de vitamina B12. Este nutriente se halla fundamentalmente en alimentos de origen animal como las carnes, pescados y huevos. En el caso de no alcanzar la dosis recomendada o seguir un estilo de vida vegano o vegetariano, una gran opción es incluir en la dieta suplementos de vitamina B12.